Malmedy

Malmedy is een klein stadje in de vallei van de Warche, op de plek waar de Warchenne erin uitkomt, aan de rand van de Hoge Venen. Het ligt tussen de Duitstalige Oostkantons, maar in Malmedy zelf spreken ze Frans. Je komt er om te wandelen op de hoogvlakte, te fietsen over een oude spoorlijn en voor het carnaval. Het circuit van Spa-Francorchamps, Stavelot en Coo liggen dichtbij. Het past bij een actieve week of een weekend weg.

Wat voor plaats het is

Malmedy ontstond rond een klooster dat de monnik Remaclus hier in 648 stichtte. Eeuwenlang vormde het samen met Stavelot een vorstendom dat door de abten werd bestuurd. In 1815 ging Malmedy naar Pruisen en heette het Malmünd; pas na de Eerste Wereldoorlog werd het Belgisch. In december 1944 bombardeerden Amerikaanse vliegtuigen de stad bij vergissing. Daarbij kwamen ongeveer tweehonderd burgers om en ging de helft van de huizen verloren.

Het stadje leefde lang van leerlooierijen en papierfabrieken langs de rivieren. Dat verhaal zie je in het Malmundarium, het voormalige klooster. Daar zijn zalen over leer, papier en het carnaval, de kerkschat van de kathedraal en op de zolder een museum over het Ardennenoffensief. De kathedraal is een kerk uit 1777 die alleen van 1920 tot 1925 echt de zetel van een bisschop was.

De gemeente heeft drie deelgemeenten: Malmedy, Bévercé en Bellevaux-Ligneuville, met samen meer dan dertig dorpen. In Baugnez, aan de weg naar Waimes, schoten SS-troepen in december 1944 84 Amerikaanse krijgsgevangenen dood. Het museum Baugnez 44 vertelt die geschiedenis.

Waar je slaapt

De meeste van onze vakantiehuizen en landhuizen liggen in en rond Malmedy zelf. Een kleiner deel ligt in de dorpen: Bévercé, Longfaye en Xhoffraix aan de kant van de Hoge Venen, Burnenville richting het circuit en Ligneuville in het zuiden. In de dorpen heb je meer rust, maar je rijdt naar de winkels in de stad.

Bévercé heeft ook hotels, een vakantiecentrum, een jeugdherberg en twee campings. In het dal van de Warchenne, onder Géromont en Arimont, liggen nog een hotel, een vakantiedorp en een camping. Alle huizen in de gemeente vind je bij vakantiehuizen in Malmedy.

Wat je er doet

Het noorden van de gemeente ligt in de Hoge Venen, met zo'n 4.500 hectare het grootste natuurreservaat van België. Vanaf Mont Rigi loop je over een plankenpad van ongeveer 3 kilometer door het Poleurveen, goed te doen met kleine kinderen. Vanuit Bévercé kronkelt de route van de Trôs-Marêts door het bos en langs watervallen omhoog naar de hoogvlakte. Zie de wandelroutes vanuit Malmedy.

Fietsen kan zonder veel klimmen op de RAVeL, een fietspad op een oude spoorbaan. Vanuit Malmedy is het 11 kilometer naar Stavelot en 15 naar Trois-Ponts. Via Waimes sluit je aan op de Vennbahn, naar Monschau of Sankt Vith. Meer tochten staan bij de fietsroutes rond Malmedy.

In Bévercé ligt de Ferme Libert, met een bikepark en een dierenpark, en een openluchtzwembad. In de buurt liggen de Cascade du Bayehon, Kasteel Reinhardstein en het Meer van Robertville. Iets verder liggen het Circuit van Spa-Francorchamps, de Abdij van Stavelot en de Waterval van Coo.

Wanneer je gaat

Het grootste feest is het Cwarmê, het Waalse carnaval van Malmedy. Het duurt vier dagen en eindigt op vastenavond, de dinsdag voor Aswoensdag. Op zondag trekt de grote stoet door de stad. De bekendste figuur is de Haguète, met een grote verenhoed en een houten grijper waarmee ze toeschouwers bij de enkels vangt; je komt pas vrij als je in het Waals om vergeving vraagt. Het Malmundarium is op carnavalszondag dicht.

Op 15 augustus bakt de stad een reuzenomelet van 10.000 eieren in een pan van 4 meter breed.

In de Hoge Venen moet je opletten bij lange droogte: dan hangt er een rode vlag en mag je vanwege brandgevaar het veen niet in.

Praktisch

Malmedy heeft geen treinstation meer. Reizigerstreinen reden er tot 1959; de oude spoorbaan is nu de RAVeL. Je neemt de trein naar Verviers of naar Trois-Ponts en daarna de bus.

In en rond de stad zijn veertien parkeerterreinen. In de groene zone parkeer je gratis. In de blauwe zone mag je overdag van maandag tot en met zaterdag twee uur staan met een parkeerschijf. In de rode zone betaal je, maar het eerste uur is gratis met een schijf. Op zon- en feestdagen is parkeren overal gratis. Het grootste gratis terrein is dat van Malmedy-Expo, voor zo'n 500 auto's.

Op vrijdagochtend is er markt op de Place Saint-Géréon. Het toeristenbureau zit in het Malmundarium aan de Place du Châtelet.