Dinant

Dinant is een smal stadje aan de Maas, ingeklemd tussen de rivier en een hoge rotswand met een fort erop. Je komt er voor de citadel, een boottocht op de Maas, de kerk met de peervormige toren en kajakken op de Lesse, die hier vlakbij in de Maas uitkomt. Voor een dag of een weekend kun je goed in de stad zelf slapen. Wie een week in een vakantiehuis wil, zit meestal in een van de dorpen eromheen.

Wat voor plaats het is

Dinant is lang en smal, omdat de rotsen aan weerskanten van de Maas weinig ruimte laten. Het oude centrum ligt op de rechteroever, aan de voet van de citadel. Pas toen er in de negentiende eeuw een spoorlijn op de linkeroever kwam, groeide de stad ook aan die kant.

Eeuwenlang leefde Dinant van koperwerk, dat over de Maas naar heel Europa ging. In augustus 1914 vermoordden Duitse troepen hier 674 burgers en werd een groot deel van de stad verwoest. Adolphe Sax, de uitvinder van de saxofoon, werd in 1814 in Dinant geboren; in de stad kom je overal saxofoons tegen. De couque de Dinant is een keiharde koek van honing en meel, gebakken in houten vormen. Veel mensen bijten er niet doorheen maar laten stukjes in hun mond zacht worden.

Het bier Leffe dankt zijn naam aan de abdij van Leffe in Dinant. Die bestaat sinds 1152 en er wonen nog altijd kanunniken.

Waar je slaapt

In de stad zelf en in de deelgemeenten slaap je in een hotel, een B&B of een gîte (een vakantiewoning van een particulier). Het toeristenbureau heeft er een lijst van. Slapen in de stad is handig als je zonder auto komt: het station, de boten en de trap naar de citadel liggen op loopafstand.

Wij hebben in de gemeente Dinant zelf maar een handvol vakantiehuizen. De meeste liggen in de dorpen eromheen: rond Hastière en Waulsort stroomopwaarts aan de Maas, rond Maredsous en Falaën, en richting Yvoir. Daar is het rustiger en heb je meer ruimte, maar je rijdt naar de stad.

Vakantieparken in de buurt zijn Vallée les Étoiles in Blaimont, op een heuvel boven de Maas bij Hastière, en Domaine du Bocq, een camping bij Purnode, ongeveer 7 kilometer van Dinant. Zie vakantieparken.

Wat je er doet

De Citadel van Dinant is het fort boven de stad, met een museum over de geschiedenis van Dinant. De kabelbaan is dicht voor renovatie, dus je neemt de trap van 408 treden of rijdt met de auto naar boven. Beneden staat de collegiale kerk met de peervormige toren; binnen hangt een van de grootste glas-in-loodramen van Europa.

Aan de Maas vertrekken boottochten: een korte tocht van 45 minuten naar Anseremme en terug, of een tocht van twee uur naar het Kasteel van Freÿr. In de stad zijn ook het Huis van Monsieur Sax, over het leven van Adolphe Sax, en Maison Leffe, een biermuseum in een oud klooster. Op de weg naar Anseremme staat de Rocher Bayard, een losse rotsnaald van zo'n 40 meter. Volgens de legende spleet het paard Bayard de rots met zijn hoef; in werkelijkheid maakten soldaten van Lodewijk XIV hem eind zeventiende eeuw los om een weg aan te leggen.

Op de Lesse ga je kajakken tot Anseremme, waar de rivier in de Maas uitkomt. Je vaart langs rotswanden en het kasteel van Walzin. Het is de drukste kajakrivier van de Ardennen, met de strengste regels. Bij Anseremme liggen ook de rotsen van Freyr, het bekendste klimgebied van België.

Met de auto zijn het Kasteel van Vêves bij Celles en de Abdij van Maredsous dichtbij. Voor wandelen en fietsen zie de wandelroutes vanuit Dinant en de fietsroutes.

Wanneer je gaat

Het water bepaalt veel. Kajakken op de Lesse kan van ongeveer april tot oktober en alleen als de waterstand goed is. Ook de boottochten hangen af van het weer.

In de winter is het rustiger, maar een deel van de omgeving is dan dicht: het Kasteel van Freÿr opent pas in april en het Kasteel van Vêves is in de winter gesloten. De citadel is het hele jaar open.

Praktisch

Dinant is goed bereikbaar met de trein. Het station ligt op de linkeroever, tegenover het centrum, met een rechtstreekse trein uit Brussel via Namen. Anseremme heeft een eigen station.

In het centrum betaal je overdag voor parkeren, ook in het weekend. Bij de bovenste ingang van de citadel zijn gratis parkeerterreinen. Campers mogen niet op de Place d'Armes en het parkeerterrein bij het casino staan.

Het toeristenbureau zit aan de Avenue Colonel Cadoux 8.