Citadel van Namen, kasteel bij Namen

De Citadel van Namen is een groot vestingcomplex op een heuvel van 100 meter hoog, precies waar de Samber in de Maas stroomt. Het terrein is een openbaar park: rondlopen en van het uitzicht genieten kost niets. Je betaalt alleen voor de onderdelen met een gids of een rit, zoals de ondergrondse gangen en het toeristentreintje.

Er stond al in de middeleeuwen een burcht van de graven van Namen. De bekende vestingbouwers Vauban en Menno van Coehoorn werkten aan het fort, maar het grootste deel van wat je nu ziet komt uit de Hollandse tijd, tussen 1815 en 1830. De laatste militairen vertrokken in 1977.

Het bezoek

Begin bij bezoekerscentrum Terra Nova, in een oude kazerne. Hier krijg je informatie, is een museum over de citadel en start de rondleiding door de ondergrondse gangen. Onder de citadel lag ooit zeven kilometer aan gangen; ongeveer vier kilometer is er nog. Met een gids loop je een stuk daarvan, met 3D-beelden, projecties en geluid. Dat duurt anderhalf uur en is geschikt vanaf 6 jaar.

Andere onderdelen zijn een rondrit met het toeristentreintje, met uitleg over de vestingwerken en uitzicht over de stad en de Maasvallei, en een rondleiding over de citadel in de middeleeuwen. Wie drie onderdelen combineert, is volgens de citadel zo'n drie uur bezig.

Op het terrein ligt ook attractiepark Reine Fabiola, een grote speeltuin met onder meer glijbanen, een bosparcours, minigolf en trampolines. Eten kan bij Le Panorama op de Esplanade, met uitzicht, en in de zelfbediening in Terra Nova.

Praktisch

Vanuit het centrum neem je de kabelbaan vanaf de Place Maurice Servais. Die rijdt sinds 2021 en doet er 8 minuten over naar boven. Te voet volg je onderaan de citadel de borden naar Terra Nova. Met de bus neem je TEC-lijn 3 vanaf het station, halte rotonde Thonar.

Met de auto verlaat je de E411 bij de afrit Namen-Centrum en rijd je naar de Route Merveilleuse. Parkeren is gratis, onder meer bij Terra Nova en langs de Route Merveilleuse.

Kinderwagens mogen niet mee de gangen in en niet in het treintje, maar het personeel bewaart ze voor je.