Abdij van Orval, abdij bij Villers-devant-Orval

Bij de Abdij van Orval bezoek je de ruïnes van de oude abdij, het museum en de winkel, niet de abdij waar de monniken nu wonen. Ook de brouwerij van het bekende Orval-bier is gesloten voor bezoekers, op een paar open dagen per jaar na. Het deel dat je wel ziet, is het hele jaar open en ligt in een dal in de Gaume, vlak bij de Franse grens.

Wat je wel en niet ziet

Wel te bezoeken (met één ticket):

• De ruïnes van de oude cisterciënzerabdij, met borden die uitleggen wat waar stond. Hier ligt ook de Mathildebron. Volgens de legende liet gravin Mathilde haar trouwring in de bron vallen, en bracht een forel hem terug.
• Het gastenkwartier, waar filmpjes (10 minuten) de geschiedenis van het klooster en het leven van de monniken nu laten zien. Maquettes tonen hoe de abdij er door de eeuwen heen uitzag.
• Het museum in de gewelfde kelders uit de 18de eeuw, met religieuze kunst, opgegraven voorwerpen en gietijzeren schoorsteenplaten uit de vroegere ijzersmelterijen van de abdij.
• De kruidentuin en de oude apotheek.
• De Abraham-bijgebouwen, met uitleg over het brouwen van Orval, een voelbare maquette voor blinden en slechtzienden en een route voor kinderen.

Niet te bezoeken: het nieuwe klooster, waar de monniken wonen, en de brouwerij. Wel kun je de gebedsdiensten in de abdijkerk bijwonen. Meld je daarvoor tien minuten vooraf bij de ingang van het klooster.

Geschiedenis in het kort

In 1131 kwamen cisterciënzer monniken naar Orval. Tijdens de Franse Revolutie, in 1793, werd de abdij verwoest. In 1926 schonk de familie de Harenne de ruïnes aan de cisterciënzers. Op de funderingen van de 18de-eeuwse abdij bouwden ze een nieuw klooster, waarvan de kerk in 1948 werd ingewijd. De brouwerij kwam er in 1931, om die heropbouw te betalen.

Praktisch

• Parkeren: parkeerplaats met 150 plekken, ook voor mensen met een handicap.
• Bier kopen: in de abdijwinkel, alleen per doos en maximaal twee dozen van tien flessen per persoon. Er is ook kaas van de abdij.
• Orval drinken: in café-restaurant À l'Ange Gardien, op 200 meter van de abdij. Alleen daar tap je groene Orval van het vat. Het café is op woensdag dicht en van half december tot eind januari.
• Bereikbaarheid: Orval ligt 8 km van Florenville. Een bushalte ligt op 400 meter.